每年农历冬至这天，饺子是必不可少的节日饭。冬至为什么要吃饺子?

传说吃水饺是为了祛病驱寒，在严冬里不冻耳朵。据说这种习俗是为纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。张仲景是邓州稂东人，东汉末年著名医学家，被称为医圣。他的著作《伤寒杂病论》集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有句名言：“进则救世，退则救民;不能为良相，亦当为良医。”张仲景做过长沙太守。做官期间，访病施药，大堂行医，后辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时正是冬季，他看到白河两岸的乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只娇耳、一大碗肉汤。人们吃了娇耳，喝了祛寒汤，浑身暖和，两耳发热，被冻伤的耳朵都治好了。后人学着娇耳的样子，包成食物，称为“饺子”，成为人们不忘医圣张仲景“祛寒娇耳汤”之恩的纪念物。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。饺子是一种深受我国汉族人民喜爱的食物，是逢年过节时不可或缺的佳肴。传统习俗中不仅冬至吃饺子，在年三十晚上也要吃饺子。大年三十晚上12点以前把饺子包好，待到半夜子时吃，这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的寓意。民俗就是世代相传的民间生活风俗。中国是具有悠久历史的多民族国家，在我国的各民族中，都有人民群众创造出的民俗文化，代代传承。这些风俗不仅丰富了人们的生活，表达了人民对美好生活的祝福，还增加了民族凝聚力。

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